Культура - Музыка
В силу островного положения страны и ее отдаленности от континента музыка в Японии развивалась волнообразно, чередуя периоды особо активного заимствования иностранных традиций и периоды переосмысления накопленных звуковых идей в собственно японские музыкальные явления. Характерно при этом, что новые художественные формы не вытесняли старые, а сосуществовали рядом, в результате чего в современной музыкальной культуре Японии наряду с новейшими звуковыми экспериментами продолжают культивироваться феномены ранних периодов японской истории и музыка средних веков.
Как свидетельствуют археологические находки, зарождение древнейших японских музыкальных традиций относится к периоду Дзёмон (10 тыс. - 300 лет до Р.Х.). В руинах эпохи Яёи (300 лет до Р.Х. - 300 лет после Р.Х.) были найдены такие музыкальные инструменты, как дотаку (большие колокола) и судзу (маленькие колокольчики). Эти инструменты использовались в основном в церемониальных и праздничных представлениях. При образовании государства Ямато в период Кофун (III - нач. VI в.) складывается музыкальная практика обрядов синтоизма, а также начинается процесс проникновения музыкальных идей из Китая и Кореи. В эпоху Хэйан (794 - 1185 гг.) появился особый тип придворной музыки гагаку. Музыкальная теория гагаку легла в основу японской науки о музыке, привнеся с собой специальную терминологию, по сей день используемую в Японии.
В период Камакура (1192-1333) классическая японская музыка распространяется по всей стране. Особое значение приобретает традиция странствующих монахов, распевающих буддийские молитвы и песнопения сёмё, а также героические сказы хэйкёку. В период Асикага (1335-1573) возникает классический музыкальный театр Но с целой системой сопровождающих его музыкальных жанров (ногаку). В период Момояма (1573-1615) получили развитие традиции игры на классических японских инструментах: длинной цитре кото, бамбуковой флейте сякухати и лютне сямисэне.
После реставрации Мэйдзи в 1868 г. началось освоение западной музыки. К концу 20 в. сложилась мощная композиторская школа западного типа, некоторые представители которой получили международную известность. Параллельно с этим развивалась национальная музыка - хогаку.
Более подробно о японской музыке можно прочитать на сайте Web Japan (на английском языке).