Культура - Литература
Историю японской литературы принято разделять на период классики, включающий в себя раннее средневековье (VIII-XII вв.), собственно средние века (XIII-XVI вв.) и позднее средневековье (XVII - 1867 г.), а также современный, начавшийся со второй половины XIX века.
В эпоху первых памятников письменности VIII века выделяются поэтические антологии на китайском и японском языках. Окончательно же канон поэзии вака с пятистишием в качестве основной жанровой формы сложился к началу X в. Приблизительно тогда же определяются и основные направления подчеркнуто документально-личностной лирической прозы аристократов в жанре поэтических эссе, дневника, мемуаров, путевых заметок и т.д.
Как и вся культура аристократии, литература раннего средневековья проникнута духом ностальгической эстетики "сожаления о бренной мирской красоте"- "моно-но аварэ". C расшатыванием абсолютной монархии в литературе возрастает интерес к истории и религиозной этике. Большую роль в средневековой литературе сыграла система воинской этики бусидо, основанная на традициях синто, буддизма и конфуцианства. К концу средних веков в литературу проникает дух городской культуры. Открытие страны, буржуазная революция, создание парламента, борьба за утверждение единого литературного стиля и новые представления о предмете задачах литературы - все это качественно изменило характер японской литературы. Первые 20 послереволюционных лет ознаменованы развитием просветительской публицистики и переводов западных сочинений.
Ситуация в стране после войны с Китаем и Россией способствовала росту пессимистических настроений. На рубеже XIX и XX вв. романтизму противостоит школа натурализма. В первое десятилетие XX в. появляется ряд талантливых прозаиков реалистов. В первые два десятилетия XX в. наблюдается стремительное развитие пролетарской литературы, которое, однако, был остановлено последовавшими в годы реакции репрессиями, породившими "литературу поворота" или отступничества. Модернистские группы послевоенного периода поднимают тему самоотчуждения человека в современном мире, его экзистенциального одиночества. В поисках мира идеальной красоты послевоенные авторы обращаются к корням японской художественной традиции или во внутренний мир. Современная постмодернистcкая тенденция в японской литературе - иллюстрация особой ментальности "поколения с потерянной самоидентификацией", выработавшего отстраненно-игровое отношение к жизни.
Более подробно о литературе Японии можно прочитать на сайте Web Japan (на английском языке).