Японо-российские внешнеторговые и экономические отношения в последнее время находятся в стадии расширения. Например, остававшийся на одном и том же уровне с 1998 года объём внешней торговли резко вырос в 2003 году. Общая сумма внешней торговли выросла примерно на 31,5% по сравнению с предыдущим годом и составила 694,2 млрд.иен. Объём импорта из России вырос в сравнении с предыдущим годом на 19,6% и составил примерно 490,2 млрд.иен, а экспорт товаров в Россию вырос на 72,6% и составил 204 млрд.иен.

Что касается товарной структуры внешней торговли между Японией и Россией, то она ассиметрична. С одной стороны, большую часть экспорта в Россию составляет техника, в том числе автомобили, тогда как основной составляющей импорта из России является сырьё.

Инвестиционные отношения между Японией и Россией в последнее время также расширяются. По данным на конец февраля 2003 года итоговая сумма японских инвестиций в России составила 1,9 млрд.долларов, из них 1,35 млрд.долларов приходится на прямые инвестиции и 550 мил.долларов - на остальные. Япония занимает 8 место среди крупнейших стран-инвесторов в российскую экономику.

Однако в данную сумму включены только те инвестиции, которые были вложены японскими предприятиями непосредственно в российскую экономику. Например, инвестиции, проведённые японскими предприятиями через зарубежные дочерние фирмы, не учитываются. В эту группу входят такие инвестиции, как крупномасштабные инвестиционные проекты в энергетической сфере на Сахалине, инвестиции Японской табачной компании JT ( завод по производству табачных изделий в Санкт-Петербурге ), инвестиции компании «Асахи Гарасу» ( завод по производству листового стекла в Нижегородской области ) и др.

Японо-российские торгово-экономические отношения , одним из столпов которых, как указано в «Японо-российском плане действий», является сотрудничество в торгово-экономической области, занимают важное место в японо-российских отношениях. Обмен мнениями на правительственном уровне двух стран по вопросам японо-российских экономических отношений содействует их развитию. Для такого обмена мнениями на правительственном уровне двух стран по широкому кругу вопросов, связанных с японо-российскими экономическими отношениями, в ноябре 1994 года была создана Японо-Российская межправительственная комиссия по торгово-экономическим вопросам. Эту комиссию совместно возглавляют: с японской стороны – Министр иностранных дел Японии госпожа Кавагути, с российской стороны – Министр промышленности и энергетики РФ господин Христенко. 29 июля 2003 года в городе Владивосток была проведена встреча японской и российской частей данной комиссии с участием председателей - Министра иностранных дел Японии (в то время) госпожи Кавагути и заместителя Председателя правительства (в то время) господина Христенко. В настоящее время между японской и российской стороной согласовываются вопросы по проведению следующего заседания этой межправительственной комиссии.

Расширение японо-российских торгово-экономических отношений поддерживаются не только межправительственным диалогом. Активно осуществляется взаимный обмен также и на частном уровне. Так, в феврале 2004 года Японию посетила масштабная экономическая миссия во главе с Полномочным представителем Президента РФ в Уральском федеральном округе господином Латышевым, были организованы встречи с важнейшими представителями японских деловых кругов, посещения предприятий, и теперь, как следствие этого, продолжается активизация экономических отношений данного округа с Японией. А в апреле этого года Россию посетила делегация Японо-российского комитета по экономическому сотрудничеству Федерации экономических организаций Японии (Кэйданрэн), и не только провела семинар по вопросам ускорения развития японо-российского бизнеса и 7-ое совместное заседание Российско-Японского и Японо-Российского комитетов по экономическому сотрудничеству, но и посетила город Екатеринбург в качестве ответного визита вежливости на приезд в Японию миссии Уральского федерального округа.

Помимо этого, осуществляется сотрудничество в сфере научно-технического обмена, как на правительственном уровне в рамках Соглашения между Правительством Российской Федерации и Правительством Японии о научно-техническом сотрудничестве, Соглашения между Правительством Российской Федерации и Правительством Японии о сотрудничестве в области исследования и использования космического пространства в мирных целях, и других соглашений, так и между японскими частными предприятиями и российскими научно-исследовательскими учреждениями посредством проведения различных научных исследований на базе Международного научно-технического центра (головной офис в Москве) и других организаций.

Одной из главных составляющих японо-российских экономических отношений являются различные совместные проекты в области энергетики. Например, Сахалинские проекты. После того, как в мае 2003 года японские предприятия газовой отрасли и электроэнергетики приняли решение о долгосрочных поставках сжиженного природного газа в рамках проекта «Сахалин-2», участниками проекта было решено вложить новых инвестиций примерно на 10 млрд.долларов ( из них 4,5 млрд.долларов – капиталовложения японских компаний ), а многие японские предприятия («Синниттецу» ( трубопровод ), «Тиёда Како», «Тоё Инжениаринг» ( предприятие по сжижению природного газа )) получают новые заказы, и весь связанный с проектом бизнес набирает обороты.

Ещё одним важным примером сотрудничества является то, что обсуждение строительства Тихоокеанского трубопровода, транспортирующего сибирскую сырую нефть на побережье Тихого океана, обретает реальные формы. В настоящее время проводятся совещания специалистов в трёх областях – о том, как будет осуществляться геологическая разведка и освоение месторождений, подробное технико-экономическое обоснование трубопровода, а также способы финансирования проекта. Однако решение о конкретном маршруте трубопровода российским правительством в данный момент не принимается.

Как указано выше, японо-российские торгово-экономические отношения развиваются. Однако, учитывая потенциал японской и российской экономик, нельзя сказать, что настоящий уровень исчерпывает этот потенциал.

Осознавая это, для ещё большего содействия развитию японо-российских отношений в области внешней торговли и инвестиций, во время визита в Японию Председателя правительства ( в то время ) господина Касьянова, состоявшегося в декабре 2003 года, был принят Меморандум о создании Японо-Российской организации по содействию торговле и инвестициям, и утверждено намерение создать данную организацию в кратчайшие сроки, начиная с апреля 2004 года. В состав этой организации войдут правительства обеих стран и соответствующие организации для содействия ещё более активному развитию внешнеторговой и инвестиционной деятельности, осуществляемой частными предприятиями Японии и России, путём предоставления японским и российским предприятиям информации, оказанием консалтинговых услуг и помощи в разрешении спорных вопросов. В настоящее время между Японией и Россией согласовываются вопросы по скорейшему созданию данной организации.

Япония последовательно поддерживает скорейшее вступление России во Всемирную торговую организацию (ВТО). До настоящего момента на каждом рабочем заседании секции ВТО по вступлению России в организацию велись двусторонние переговоры о либерализации в сфере услуг и товаров ( таможенные тарифы, нетарифное регулирование ). В настоящее время проводятся совещания по вопросам: в товарной сфере - снижения таможенных тарифов на продукцию добывающей и обрабатывающей промышленности, включая автомобили, сельскохозяйственную и алкогольную продукцию, а в сфере услуг – вопросам доступа на рынки финансов и электросвязи. Японская сторона намеревается продолжать диалог в таком русле, чтобы двусторонние переговоры завершились успешно как можно скорее.

Существуют проблемы, которые Россия не может игнорировать при осуществлении экономической деятельности в соответствии с требованиями новой эпохи. Это - проблемы окружающей среды. Продвижение международного сотрудничества в деле решения проблем, связанных с глобальным изменением климата, включая Киотский протокол к Рамочной конвенции ООН об изменении климата, и работа над созданием общих правил является непреложной необходимостью для обеспечения устойчивого роста как для российской экономики, так и для мировой. Япония пользуется любым случаем, чтобы потребовать от России ратификации Киотского протокола в самые скорые сроки. Желательно, чтобы Россия как можно скорее ратифицировала Киотский протокол для вступления данного протокола в юридическую силу в ближайшее время.