Японцы начали носить одежды западного стиля в эпоху Мэйдзи (1868 - 1912). Мужчины довольно быстро приспособились к таким модным европейским туалетам, как костюмы. Однако японки в сколько - нибудь значительных количествах не переходили к ношению новых образцов верхнего платья вплоть до окончания Второй мировой войны. Точно так же модный дизайн в западном смысле этого слова, а также дизайнерская профессия по - настоящему утвердились в Японии только в послевоенный период.

Среди дизайнеров, оказавших заметное влияние на формирование послевоенной японской моды, следует назвать Сугино Ёсико (1892 - 1978), основавшую Колледж Сугино по пошиву дамского платья, Танака Тиё (1906 - ) и Кувасава Ёко (1910 - 1977). Все они начали обучать желающих шитью западных одежд еще в 30 - е годы. В 1948 г. был открыт Японский дизайнерский клуб, а в 1952 г. - Японский клуб редакторов отделов моды в газетах и журналах. Оба клуба внесли существенную лепту в организационное совершенствование японской индустрии моды. Показ мод, проведенный в Японии Кристианом Диором в 1953 г., стимулировал поворот японского дизайнерского мира к парижским стандартам.

В 60 - е годы, по мере того, как население страны проявляло все больший интерес к моде как к таковой, дизайнерский бизнес расцветал, покоряя одну вершину за другой. Именно в рамках этого десятилетия слава пришла к выдающимся дизайнерам Такада Кэндзо, Косино Дзюнко и Мацуда Мицухиро. Все они окончили в 1961 г. колледж Бунка Фукусо Гакуин. В эти же годы привлек к себе внимание Миякэ Иссэй, который тогда еще учился в Университете Тама, специализировавшемся на изящных искусствах. И опять - таки в 60 - е годы мир моды признал оригинальность японских дизайнеров, открыл перед ними свои двери. В 1965 г. Мори Ханаэ представила свою первую зарубежную коллекцию модной одежды в Нью - Йорке. Ее вечерние платья с использованием японских мотивов и с применением традиционных японских технологий окраски текстиля юдзэн, имели колоссальный успех.

Такада Кэндзо открыл собственную мастерскую в Париже в 1970 г. Быстро собранную им клиентуру весьма впечатлили "азиатский" дух и юношеская устремленность его изделий. В 1971 г. первую свою зарубежную выставку организовал в Нью - Йорке Миякэ Иссэй. Его произведения известны принижением гендерных различий и акцентом на художественные приемы, благодаря которым одежда как бы выходит за рамки просто модных туалетов и становится средством выражения индивидуальных черт клиента. Исключительно успешный показ, подготовленный в 1971 г. Ямамото Кансай в Лондоне, имел ярко выраженную "японистическую" тематику и сопровождался исполнением музыки кабуки. Его дизайны тяготели к поп - мотивам с вкраплениями японского фольклора и китча.

В начале 80 - х годов Ямамото Ёдзи и Кавакубо Рэй перешли границы укоренившихся концепций пошива одежды и женской красоты и развили так называемый "антимодный подход". Часто определяемый как "поддельная нищета" или "пост - апокалипсическая внешность" подход этот оказал значительное влияние на мир моды. В 1985 г. Токийский Совет Дизайнеров Моды начал дважды в год проводить показы модных туалетов, получивших название "Токийские Коллекции". Благодаря этим показам, Токио превратился в место зарождения высокой моды наряду с Парижем, Лондоном, Миланом и Нью - Йорком.